Q:昨年12月初めにローズマリー他を購入した、Mです。
届いてすぐに鉢植えセットに植え付けてベランダで育てています。日当たりは割といい方でイタリアンパセリとかは結構大きくなって何度か楽しみました。
ただ年末から年上げごろからローズマリーの葉が赤くなってきました。
ローズマリーは常緑と聞いているので不安です。この種類は常緑ではない種類でしょうか。それとも病気でしょうか。対処方法を知りたいです。タイムも同じような感じです。冬は中に入れた方がいいのか迷っています。(埼玉県 M様)
A:いつもありがとうございます。お問合せありがとうございました。
まず、常緑という意味ですが、一年中緑色をしているという意味ではなくて、一年のうちで落葉する期間がないという意味です。(正確には、古い葉は徐々に落葉しますので、一年のうちで、葉が全て落ちてしまって丸坊主になる期間がないといったほうが良いかもしれません)。
ローズマリーもタイムも、気温が低い時期は光合成ができませんので、光合成に必要な葉緑素を減らしてエネルギーを無駄に使わないようにします。そのため、葉が赤くなります。特に、古い葉はなおさらこの傾向が強いです。タイムも同様です。また、特にまだ株が小さいうちは一層赤くなりやすいです。ほかにもオレガノなども葉が色づきます。いずれの場合も、種類によって一様に色づいたり、まだらに色づくこともあるので、病気かと心配されることもあります。
当店でも小さい苗は真っ赤な葉になりますし、1メートルを超える大株でも、古い枝ほど葉が赤くなります。
暖かくなるとまた本来の緑色に戻っていきますし、徐々に伸びてくる新芽は元々の色になります。いまは寒さに耐える体勢ができていますので、屋内に入れるのはかえって良くありません。そのまま外でお育ていただくのが良いでしょう。
身近な例では、サツキなどが冬黄色〜赤に葉が色づくのが同じような状態と考えられるます。近くの公園などで観察してみてください。